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第178章（第2页）

薛稚沉默一息，道：“等过些日子，我想办法送你回去吧。”

芳枝随她流落塞外已经一年半了，思念京中亲人，也是情有可原。

她不能为了自己一己私心让芳枝也跟着她在塞外受累。

这厢江泊舟回到秦州，即将在贺兰部中的见闻原原本本地告知了天子。

闻说那位王女竟是汉家出身，桓羡微微震惊，心中原本已经消弭下去的怀疑重又死灰复燃。

被贺兰霆送回的王女，自小在汉地长大，收留楚国百姓，不愿与江泊舟会面……

再加上先前那封提醒他桓诏欲联合外族的信……

一切的一切都太过巧合。

原本散珠流沙的线索汇聚在一起便十分明晰，桓羡不仅陷入深深的怀疑，难道，真的是她？

然眼下战事紧迫，他也只得将这一连串的猜想暂时抛之脑后，全心应战。

但变故来得总是很快。

贺兰霆率领铁骑到达贺兰部的前一日，已与凉州结盟的吐谷浑突然假道伐虢，入侵贺兰部。

贺兰部与吐谷浑本同属鲜卑族，先前贺兰部曾依附于吐谷浑，与吐谷浑一道对大楚的凉州形成夹击之势。

后来柔然南侵，贺兰部为自保想要倒戈吐谷浑，无奈事情暴露，吐谷浑便杀了当时贺兰部的首领、贺兰霆的父亲贺兰烈。

这本是逼迫贺兰部投降之举，毕竟贺兰烈的继任者贺兰霆彼时只有十二岁，放在鲜卑族中，才刚刚成年，便料想他会由此屈服。

不想此举直接促使贺兰霆带着族人归顺柔然，两个部落遂成世仇。

先前有大楚的凉州挡在其间，吐谷浑无法掠过凉州进攻贺兰部，如今既与桓诏结盟，竟在未有知会盟友的前提下悍然越过金城地区，铁骑直逼贺兰部落。

贺兰部被打了个措手不及，历经半日的慌乱后，倒也迅速组织起几千人的军队抵抗。

但他们不曾想到的是，对方人马之众，竟是自身的两倍。

吐谷浑人多势众，又出其不意，加之贺兰部休养生息已久，未经戎事，很快，贺兰部便被打得节节败退，开始掩护着后方的妇孺、向着与桓楚接壤的秦州北部与贺兰山山脚一带溃逃，

消息传至秦州，桓羡当即决定，带兵救援。

不管是出于对贺兰部收留百姓的报答，还是私心，他都要去贺兰部走一趟。

贺兰草原上，薛稚亦在逃亡的队伍之中。

后面是穷追不舍的吐谷浑，阿干的援兵还未到达，她们走得很狼狈，沿途不断有妇孺死去。