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第六十章（第1页）

（尼尔1900年10月7日，上午9时，贫民窟）

“她们，不会，有事。”

“是。”

狭小的地下空间中，烛光摇曳着，照亮了靠近墙角的一隅。

一位少女安坐在床边。

皮肤洁白，身材纤细的她低垂着头。

手掌放在身体两侧，紧攥着那里的床单。

她的身旁，数人静静伫立着，不时随着少女的话语，轻轻点头，以示赞同。

伊芙正在说的，是攸关蜜儿以及另外两位姐妹生死的大事。

这些受蜜儿之托，留下保护伊芙的女性们，对这位来历不明的少女所说的话深信不疑。

只是轻描淡写的一语，就打消了她们的不安，打消了她们对好友、敬重或爱护之人性命安危的一切顾虑。

而她们对这种突兀得不请自来的信任感，毫无丁点困惑或是不自然感。

“如此，谁人，将前来？”

“赛门先生和琳花姐，还有海娅小姐，海娅一定会来。”

“那么，我们，便前往，等待。”

“好的。”

“我想，一个人，呆会——谢谢，诸位，我片刻后，就上来。”

“不客气。”

众人整齐而木然地转过身，沿着梯子，一个接着一个有序地返回地面，将伊芙留在了构造简单，环境却很舒适的地下室中。

待到众人离去，梯子顶端位于地面的盖板被放下，伊芙立刻行动起来。

她起身来到嵌在墙壁中用于通风的数根竹管前，将堵塞在管口的布团全部取出，然后在室内四处撒下藏在衣兜内的某种粉末。

拉姆市的气候不适宜竹子的生长，这种轻便的且构造奇妙的“木头”

只在查隆的极少边远地区和尼尔出产。

不易腐蚀、中空，却又牢固耐用的特性，使得其成为一种无可代替的，受穷人青睐的（尽管如此，它也不便宜）建筑材料。

除了用于临时搭建支架，或是作为低矮建筑的支柱外，它还常被用于制作传声筒和通风渠等。

此处，埋设在土墙中的竹管便是如此，既可加固地下室的的结构，又可用来通风，可谓一举两得。

伊芙用一块湿巾捂住口鼻，屏住呼吸，静待着室内的空气流逝，良久才放下遮掩，大口呼吸。

“仁慈的主，咳咳——”

相较于众人前断续破败的句法和措辞，独自一人的伊芙，恢复了正常的语速和语调——就是不时有些咳嗽。

“吾等蒙恩，得其佑护；愿天上的灵、地上众生，都原谅我的罪行；赐福予我，使我得照应同伴、散播福音的光，照亮前路，引导黑暗峡谷中的羔羊，步入殿堂——”

伊芙单膝下跪，面朝西方，怀抱双手于胸前，念诵着某种罕见的颂词，十分虔诚。

突然，一阵心悸莫名地袭来，伊芙又咳了几下。

她下意识地扭过头，望向身后空无一物的墙壁——那是拉姆市区的方向。

她伸出右手的食指与中指，轻轻地放在胸前。

手指划过，从上到下，然后是从左肩到右肩。

“玛丽……愿你平安无事——薇薇安、玛丽，我不会辜负你们的。”

（尼尔1900年10月7日，上午9时，莫顿的旅馆）

“啊呀，好久不见，最近忙吧？”

旅馆的后门口，这里的大厨正在检查年轻帮厨刚刚拉来的满满一车蔬菜、水果、鱼、贝类和肉类。