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第四章（第1页）

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扎利骑着马翻越最后一个坡道，哈卜拉城的整个轮廓就完全出现在视野之中，在大半个月的跋涉之后，今晚可以在床铺上休憩的期待将疲累一扫而空，身后的整个马队喧闹起来。

虽然战争的阴云早已密布在这片区域的上空，但至少现在，万里晴空中见不到一点风沙，穹顶的蓝色从北方的荒漠直铺到哈卜拉城南方的大海深处，在远方的天际处融合在一起，直到无法区分。

扎利俯瞰着这座忙碌的城市，众多的行人和车马在西侧城外隐约可见，北面的城门紧闭着，但他知道，哈卜拉一定通过“小鸟”

得知了他抵达的准确日子，围墙之后的殿宇正在在等待着他的到来。

库塔尔王，也是他的兄长对此行具有相当的期待，他还清晰的记得兄长的咆哮：“这次一定要让那帮吝啬鬼把所有的钱都吐出来！”

他手向前一挥，示意马队继续前行。

走下漫长的缓坡后，城墙逐渐显现出本来的高大坚实，城门两侧亮绿色的旗帜在灰黄的背景上逐渐清晰。

随着马队逐渐接近，城墙上的小黑点活动起来，两扇巨大的镀铜门扉向两侧缓缓移开，一队士兵迎了出来，在门外列队静待，当头的是他们的领袖，扎利认出了那个盔甲的样式，虽然已经年逾六十须发皆白，但艾尔-尤素福依旧精神矍铄，这三十年来，一直都掌管着王室禁卫军的权杖，是哈卜拉上下最令人敬重和放心的长者。

直到可以面对面相谈的距离，老者在马上行礼后出言相迎：“陛下命老夫在此迎接库塔尔国的使团，亲王殿下您一路辛苦了。”

“老帕夏。”

这位老者是扎利为数不多可以交付敬意的哈卜拉人，扎利在二十年前曾和这位老将军的独子合力抗敌，并看着他咽下了最后一口气。

他还以简单的一躬，身上战甲的铜片发出一阵响动，“比起当年在死亡沙海中的行军，这也就是出门随便逛逛。”

“亲王殿下真爱说笑话。”

老帕夏策马转身，披着绿色披风的士兵们在他的两侧散成两列，转向城门的方向开始行进，“请跟老夫来吧，这些日子来，我国上下都在期盼您的大驾光临。”

我从不说笑话，扎利微微皱了皱眉，用力一夹身下的骏马，跟了上去。

身后的马队高举赤红的旗帜，每面旗帜的上面用亮黄色纹着一座大山的图案，这代表着库塔尔国都城背靠着的那座巍峨大山——伊斯法尔。

整个队伍鱼贯而入，通过城门，城内的大道已经完全清空，行人被士兵们挡在两侧和分支的道路上，当扎利的巨大身影完全离开城门的阴影，出现在视野的一刹那，整个城门附近迅速静穆下来，所有人都屏住了呼吸，被压得喘不过气来。

而矗立在道路两侧的哈卜拉士兵们，身体变得僵硬，发冷，无视这炎热的气温，连汗液都缩了回去。

扎利对这些羔羊的反应极为满意，为阿摩尼亚人中的第一勇士，就该赢得这样的敬畏。

这些哈卜拉人中充满了软弱胆怯的渔夫和商人，如果没有当年库塔尔付出的铁与血，这些不知感恩的弱者必会遭到屠戮，活下来的那些会在安曼人的铁蹄下开始不得解脱的奴隶生涯。

有些哈卜拉的士兵更是令他感到恶心，在他的扫视下手脚都明显的颤抖起来，他忍住鞭打这些娘娘腔的愤怒，提醒自己，这不是他的部下。

扎利重新看着前方，平整的路面一直通往皇宫，他微微抬头，观察起那一整圈的高墙，却在一座房屋的顶部，看到一个男孩的身影。

那个男孩的卷发和肤色都有些像是那些萨图族的小杂种，盯着他的脸上充满了好奇，和扎利对视了一眼后，吃惊了一下，然后躲了起来。

前方正好到达一个路口，老尤素福突然转向了右侧。

“亲王殿下，请走这边。”

“不去皇宫？”

扎利问道。

“不急在这一刻，请亲王殿下一行人先在使馆稍休息。”

又是哈卜拉人惯常的条条规规，扎利心里不悦，但并没有说什么，紧紧地跟了上去。

当他重新抬起头时，那个男孩已经完全消失了，与他的同族一样，全是一群鬼鬼祟祟的杂种狗。

老将军尤素福领着他抵达使馆，就借口还有其他事务离去了。

门口等待的奴隶用力地拉开了厚重的木门，露出后面几十尺的走廊。

殷勤的仆人们从大宅内涌出，热情的招待远方而来的客人，为一行人送来盛满的水瓶，再帮忙牵走所有的马匹。

领头的管家领着众人进入府邸深处，长廊的尽头是一座小巧的花园，阳光从天井落下，照亮了一面布满藤蔓的石墙，精心耕耘的土地上，长满了纤细的绿草和盛开的黄色的红色的鲜花。

扎利砸了下嘴，这一小块地方的植物，就已经足够库塔尔装饰整座宫殿了。