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第78章（第1页）

收受了沉甸甸的银圆后，19日下午，灵毓允许洪氏的船由水路开到天津，并将洪仁辉安排在一座庙宇中住了7天。

在这7天当中，洪仁辉的状纸层层上交，被从天津送到了紫禁城，直达乾隆皇帝的御案。

洪仁辉的状纸中，向皇帝叙述了他们几十年来在对华贸易中遇到的许多困难。

他说几十年来，十三行制度一直像一个难受的枷锁一样困扰着他们。

他说他们的贸易因此严重不平衡，很难直接了解中国老百姓真正需要什么物品。

他要求大清帝国在广州之外，再开一些贸易口岸。

他还提出了以下具体要求：

我们要求我们所雇用的所有通事和买办，不必向海关官员缴付规礼或经其认许。

我们控告设在我们商馆与货船之间的三个关卡的人员，他们曾向即将起航的商船诸多勒索，尤其是最后一个关卡的官吏，去年竟将&ldo;霍顿&rdo;号引水的执照扣留。

我们要求把我们称作罪犯的不光彩告示撤除，最近这种告示张贴在省城和城郊各地，致使我们在路上经常受到侮辱。

政府不仅有责任保护我们，同时亦应保护和我们来往的商人、通事、买办和仆役等。

我们控告我们商馆附近的海关屋子一位官吏的粗暴行为。

约在两个月前，他借口我们没有向他鞠躬行礼，竟禁止我们在自己的艇上乘凉。

我们要求命令他到我们的住所道歉，或将其解职。

（马士《东印度公司对华贸易编年史》）

一世界留给中国的最后一个机会（2）

究竟是遇到了多大的委屈，让英国人壮起胆子敲了紫禁城的大门呢？

原来，虽然与中国贸易多年，但英国人只到过中国的一个城市，那就是广州。

在广州，他们也只到过一个地方，那就是&ldo;十三行&rdo;。

200多年前，那些万里迢迢奔赴中国来的外商，虽然也腰缠万贯，到了中国之后处境是今天难以想象的可怜：

他们只能在每年夏天才被允许进入中国。

来到广州后，他们不能住到广州城内，只准住在&ldo;十三行街&rdo;内，而且没事不允许外出。

除此之外，他们不许携带妻子一起来华，也不许找中国女人，只能干熬着。

他们不许与普通中国人交往。

中国人一旦和他们聊聊天，就会被视为&ldo;汉奸&rdo;。

特别是，中国政府从来不屑于与他们直接打交道。

中华帝国从来没有过外交部，也没有管理外贸的政府机关。

大清王朝的所有外贸事务，都由&ldo;十三行&rdo;这个民间机构经手。

所谓&ldo;十三行&rdo;，是中国政府指定的十三家中国商人，专门负责与外国人做生意。

外国商人到达中国后，所有的货物都只能卖给十三行，不管他们给的价格比别人低多少。

采购所有东西，都必须经过他们，不管他们如何提高价格，降低质量。

外商在中国的所有行动，都要受十三行的监视约束，不得乱走一步，不得乱说一句话。

如果他们在中国遇到什么困难，对中国外贸政策有什么不满，不得直接与中国地方政府联系，只能通过十三行向政府提出请求，而中国政府对这些转达来的请求大多数时候都不闻不问，不予理会。

所以，传统时代来到中国的外国商人，不但不是贵宾，反而有如囚徒，其原因自然是中国自古以来的轻商观念所致。

中国人认为商人是四民之末，外夷又是人类之末，与之打交道失了天朝上国的体面。

另一个原因，是中国自古以来的&ldo;防范&rdo;意识。

虽然乐于吸引外国人朝贡，但中国人的&ldo;华夷&rdo;观念中还有另外一面，那就是&ldo;严华夷之防&rdo;。