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第15章（第2页）

棉被动了一下，宽次翻了个身。

民子吓得往后退了几步。

宽次似乎醒了，一只手伸到榻榻米上。

他用枯瘦的手指握住鸭嘴壶，这是阿关嫂临走前放在榻榻米上的。

鸭嘴壶里尚有半壶水，宽次抬起肩膀，把弯曲的壶嘴放入口中，凸出的喉结上下滑动着。

约莫喝了三口水，他把鸭嘴壶放回榻榻米上，又躺回被窝里，完全没发现民子。

枕边的小碟里还盛着替病人准备的海苔饭团和酱菜，不过饭团似乎被老鼠咬过，只剩下半个。

他的病已经无药可医，医生来了也束手无策。

空气中有股闷湿的臭味，那是宽次的排泄物散发出来的。

早上，阿关嫂一来，先把被窝里的便盆拿出来倒掉，清洗干净后再放回去，真是个勤快的女人。

宽次把头靠在枕上片刻，不一会儿，又发出均匀的鼾声。

民子又看了一次手表：零点五十分。

她仔细盘算了一下，从&ldo;芳仙阁&rdo;溜出来是零点零八分，无论如何她得赶在一点半以前回去。

她把往返搭出租车的时间也算在内，因为返回旅馆的时间可作为自己不在场的证明。

民子的脑海中浮现出正在等她回去的那个男人的脸。

此刻，他应该在客房里静静地喝酒。

她环视屋内：这是一间多么简陋的房子啊！

接着，她把视线移向拉门。

阿关嫂已重新换上门纸，不料窗棂有两处崩坏，门纸没粘妥便翘了起来。

她盯着门槛上的炭炉，在冷飕飕的屋内，它是唯一的取暖设备。

炭炉下铺了一个裹着铁皮的木座，阿关嫂临走前在炉里添加了煤球，隔天早上再过来倒上灰烬，重新起火。

这炭炉既用来煮东西，也作为取暖之用。

她仔细凝视着覆上一层白灰的煤球，那煤球微红，表示炉火尚未完全熄灭，于是，她把手伸向炭炉。

此时，榻榻米那边传出一阵声响。

她吃惊地回头一看，原来是宽次抬手时发出的碰撞声。

他似乎没醒，不过鼾声停了下来，这不得不让民子严加提防起来。

她将炭炉移到拉门边，放到破旧的榻榻米上，平常，阿关嫂把炭炉摆在门框处，就是怕炭炉打翻引发火灾。

不过，阿关嫂是个弱智女人，若是警察明天问她炭炉到底放在拉门旁，还是一如往常放在门框处，她八成说不清楚。

民子将大衣口袋里的卫生纸拿出来，由于纸张塞得很密实，分量还算不少，她把卫生纸摊展开来，全部塞进炭炉里。

成堆白色卫生纸叠在覆满白灰的煤球上，不久，淡淡的白烟开始从底下飘升上来，

那是一缕微弱的烟。

她解开布巾，取出汽油瓶，瓶内的液体晃动了一下。