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11春闱下（第3页）

刚想说些安慰的话语，抬眼看到桌上的文章，却蓦然顿住。

一篇字迹浑厚整洁的文章铺陈桌面，纸张略有折过的痕迹。

粗略观其内容，密密麻麻近上千字，对仗工整蹙金结绣，绝非一个时辰内能够重新写出来的东西。

萧玉堂眼底晦暗，面上维持着温润，接过薛润递来的卷子，沉步离开。

薛润自是知道萧玉堂在想什么。

他虽不觉得萧玉堂会做手脚，可妹妹既然说了，防人之心便不可无。

贡院内监察森严，考试期间学子与考官不能有任何交流来往，这便杜绝了萧玉堂亲自下手的可能。

那就只有两种方法。

一是这号舍原本就有问题，但他仔细检查过，并无异常；所以就只有第二种，学子夹带。

要么是通过夹带污蔑他舞弊，要么就是让他不能再答卷。

思来想去下，薛润便作了两篇文章，以备不时之需。

在闻到那熏香时，他眼疾手快将一篇叠好藏于袖中。

果不其然，醒来时号房被毁，另一篇文章也焚成了灰烬。

思及此，薛润长长地呼了口气。

幸亏有妹妹提前叮嘱，否则为时已晚，他懊悔莫及。

第一场考试结束后，学子们可暂回休息处小憩。

薛润不敢松懈，顶着精神眯了一会儿就到了第二场考试。

有意外在先，再出事端会引来怀疑，这回萧玉堂就算想动手也要收敛几分，薛润得以顺利地结束考试。

最后一场终于开始了。

日复一日，天气回寒转冷。

薛润缩在被褥里，冻得瑟瑟发抖手指皲裂。

可只要这一轮后，距离他当官实现抱负的目标便更进一步，哪怕是再严峻的寒冷也值得忍耐。

十年寒窗苦读，薛润从不觉自己付出比其他人少。

纵使出身勋贵，有礼部尚书亲自教导，但君子之名，君子之实，全靠自己争取，与家世背景无关。

空有君子风度的皮囊，却无修身治国的心，在他看来比那些朱门酒肉臭的贪官更为可恨。

薛润奋笔疾书，尽抒心中胸臆，不过多时，卷纸便落下字字分明黑白。

但就在准备最后收尾之时，旁边传来噗通一声。

一灰影伏在地面。

薛润停下笔，望向灰影。

那人看不清脸，却见身体僵直不动，就似是死了一般。

他喉咙发紧，焦急地望向四周，想寻求考官帮忙，可这贡院太大，院内仅有十一位考官在，谁也不知何时会有人来。

附近的其他考生都默契地装作没有看见，不敢抬头。

他们十载寒窗才艰难地走到这个地方，怎么可能因为一个素不相识的人就浪费金榜题名的机会？

不过就是个穷书生，这么多年来科考场上冻死的，被火烧死的人还少吗？只能说是他运气不好，与他们又有何干。

一阵闷响突然打破了死寂。