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第22部分（第4页）

宋琪、李昉、王禹称，亦主张修好弭战，以息民力。

太宗乃不北伐，但命边将固守要塞，以守为战。

契丹军听得宋军不出动，但取守势，又复进兵。

太宗得报契丹军复出，即命李继隆发真定兵万余，护粮赴威虏军。

耶律休哥侦悉，率领精骑数万，驰往中途邀截。

北面都巡检使尹继伦适领兵巡路，遇着耶律休哥军队，因人数太少，不敢接战，避入林中，耶律休哥也不去击他，仍驱兵南下。

尹继伦激励部下兵士道：“契丹军明明瞧见我军，他竟不顾而去，他眼睛里真轻视我军到极点啦！

他此一去，要是战胜而还，便乘胜驱逐我军往北边；不胜呢，也要拿着我军泄怒的。

总之无论他战胜战败，他回军的日子，我军定必无遗类了！

我军今日打算，当要卷旆衔枚，潜潜地追蹑着去。

他而今凭着锐气，一往直前，断不虑到我军跟踪在后面。

我军乘他不备，杀他一阵。

胜了，我军便可威震边疆；败了，亦不愧是忠义的军队。

不然者，只等他来杀我，那时束手待毙，岂不是空做胡地之鬼么！”

说时，声泪俱下。

兵校听了，莫不愤激，同呼道：“愿随将军努力杀敌！”

尹继伦即命部下秣马蓐食，待到夜间，每人各持短兵，静悄悄地赶去。

行数十里，至唐州徐河，已是月落星稀，天色向曙时了。

尹继伦勒马遥瞩，见契丹军扎营河滨，炊烟缕缕，起自他的营中，散漫在空际与晓雾混作一起。

再前面三四里，又有大营扎着，营前布着阵势，士卒像蚂蚁一般集合在那里，料定是李继隆大军，准备着迎敌。

尹继伦即下攻击令道：“时机到了，大家努力杀上去！”

部下答应一声得令，各挺短兵，一拥上前，捣入契丹营。

契丹兵正朝食，见宋兵杀到，抛碗筷还来不及，哪里还来得及御敌，只得四散奔逃。

契丹大将皮室奔出接战，恰碰着尹继伦像一朵黑云飞到，手起一刀，皮室头已落地，一命丧亡。

契丹兵瞧着，越发大惊呼道：“黑面大王来了，快逃命！”

这一声惊呼，契丹兵更是乱窜得慌了。

尹继伦却趁着威势，奋起勇力，舞动手中大刀，左斫右剁，越加斩杀得凶。

耶律休哥在后帐吃饭，听报宋军这等厉害，吓得筷子也掉了，忙起身要走，右臂早被宋兵斫了一刀。

耶律休哥负伤，自亦不敢争斗，疾忙上马逃走。

李继隆得报，又驱兵赶来助战，双方夹击，一阵把契丹军杀得不剩一人一骑。

自是契丹气夺，不复敢大举入寇，相戒道：“当避黑面大王啊！”

因为尹继伦生得面目黝黑，又好穿戴黑盔甲，故契丹如此称呼他。

越年，太宗又下诏改元做淳化。

赵普因渐窥太宗再使他入相的意思，乃是要位置吕蒙正。

恐怕他资望低浅，不洽舆情，特借他来作幌子，便不愿久任，三次上表乞休。

太宗乃出赵普为西京留守，仍授太保兼中书令。

赵普又三次上表恳辞，太宗固不许，赵普只得赴任。

二年，赵普因病，复上表哀求致仕，乞赐骸骨。

太宗仍不许，遣中使驰往抚问，并加授赵普为太帅，封魏国公，给宰相俸。

赵普感激涕零，勉力扶病从公。