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10一曹二（第3页）

赵当世等初到大营，李自成恰好不在，党守素自有差事，便另安排兵士带着众人至一大营帐暂时等待。

侯大贵也曾在李自成军中混过，此次再来，却并无故军故人的感慨。

赵当世问他是否感觉有所不同时，他摇摇头直道：“不同，不同。”

至于差异在哪里，他想了半天愣是说不出来。

反倒是徐珲低声道：“方才从前营至后营一路走来，景观果然陡变，尤其是中军营一带，似有官军气象。”

他说到“官军”

二字，脸上忽然一紧，就低下头去，不复再言。

他的意思赵当世明白。

李自成将全军分为五营，即前中后左右。

其中左右两营分为乱世王、过天星等杂部驻扎，众人没经过，不好评判。

但前中后三营的军势一目了然——前营最差，后营次之，中营最精锐。

而实际上，单论兵力数量，前营则占据绝对大头。

凭借着多年行伍的经历，按着营帐数，赵当世估摸着前营少说也有万余人，中营最少，顶多千把人。

前营人多，但大多是临时征召裹胁的贫民、羸兵，战斗力很差，对阵中的主要作用也无非是添油、当炮灰，赵当世敢肯定，就算这些人一战死个干净，他李自成也绝不会眨一下眼睛。

相应的，这些人的待遇也极差，基本就是每天两碗稀粥糙米吊着命，形容相貌与于路赵当世他们见到的流民无异。

反观中营，景象完全不同。

中营兵虽说也大部分瘦削，但胜在顿顿饱饭，还时不时因为胜仗加些佐料，精神气完全不是那些摇摇欲坠的前营兵能够比拟的。

中军营里就包括李自成的王牌“老八队”

，他们才是全军的支柱与灵魂。

这些人打没了才算真正折了李自成的本钱。

徐珲忍不住赞赏中营一句，这赵当世还赞同，但说什么“有官军气象”

，那纯属瞎扯淡。

打似前营那般的流寇饥民，哪路官军赢不了？要说都有老八队那般精锐，那可真是往官军脸上贴金。

听说在中军营还有一群由少年组成的“孩儿兵”

。

这也并非李自成的专利，时局混乱，要想有效掌控一支兵力来源庞杂的军队，单凭首脑个人和寥寥几个亲友自然不够，所以就得从小培养一些亲信，以后认作义子也罢、嫁女嫁妹也罢，都可以帮着稳定对军队的控制。

赵当世一众人到大营时已是哺时，又等了一段时间，及至日暮也未有人来通知李自成的消息，几个性子急躁的闲得发慌都有些坐不住。

侯大贵更是借口“透气”

，数次出到帐外张望。

赵当世也有些不快。

眼下尚在与官军交战，李自成在外边一时半会儿回不来也可以理解，但你不能就这样把自己“堂堂”

老回回马守应的使者晾在这里不闻不问吧，不说招待甚至连口水也不给喝。