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第14章（第2页）

经福尔摩斯这么一说，夏目总算明白了找他的目的。

&ldo;听说在日本，流传着涂漆处理以及制作鞣皮等传统技术吧？&rdo;

福尔摩斯进一步提问。

夏目回答说他知道有涂漆这么一回事，但缺乏关于鞣皮方面的知识。

&ldo;那么，如果把漆涂在人体上，会变成怎样呢？&rdo;

&ldo;听说会引起发炎，不过也只是一部分人而已，当然绝不可能致人死亡且变成木乃伊了。

&rdo;

&ldo;那么关于咒语又是怎么回事？在东方，咒语的力量确实存在吗？&rdo;

&ldo;在日本，相传有这样的方法：把想杀的人做成人偶，然后一边祈祷一边用刀砍人偶，这一来，对方便会不知不觉地生病甚至死亡了。

当然，我是不相信的。

&rdo;夏目答道，接着又补充：&ldo;即便是那样，也不可能变成木乃伊呀。

&rdo;

&ldo;那么，中国又如何？&rdo;

&ldo;对于中国的事物，我了解得不比对英国多。

&rdo;

&ldo;嗯，这就是说，利用东方的咒语令一名男人一个晚上变成木乃伊的事件，即便是作为日本人的你，听到后也和我们一样地深感震惊？&rdo;

&ldo;当然如此。

&rdo;夏目答道。

&ldo;听你这么说，我苏格兰场的那些朋友一定泄气了。

&rdo;福尔摩斯有几分失落似的说道：&ldo;看来，对一个务实的人来说，应考虑有用咒语以外的力量使金斯莱变成木乃伊的可能性了。

&rdo;

&ldo;那么，烟作何解释？&rdo;

我在旁边插话道。

福尔摩斯露出嘲讽的神情转头看我，说那不过是你作为医生的专业问题罢了。

福尔摩斯看来毫无收获。

他从外套口袋里，摸出那张从金斯莱喉头取出的纸片复本，展平折迭处的皱纹。

&ldo;请看这东西，夏目先生。

纸片上的图形和符号，你看得懂吗？&rdo;

&ldo;这应该是61的数字吧。

&rdo;日本人说道。

&ldo;没错。

那么数字前的符号是什么意思呢？&rdo;

夏目略作考虑后说有点像日本文字中的&ldo;つね&rdo;，即&ldo;常常&rdo;，但它作为日本文字，又有什么意义呢？

&ldo;这张纸片真的塞在死于伦敦的英国人的喉头吗？&rdo;夏目露出不解的神色说道：&ldo;如果这样的话，用日文书写就没有道理了。

我想，或许这只是类似于日文的符号罢了，实际上并非日本文字。

你们得另请高明破解这符号的含意了。

&rdo;

&ldo;不如请你将这纸片保存着吧。