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第四章（第3页）

“虞官，苑囿里边有几个越人的孩子？”

昭禖询问身边的虞官，他脑中有个猜测。

“回禀太子，就一个。”

虞官恭敬地回答。

昭禖再次将越潜打量，似有深意地说“所以他是……”

没继续往下说，而虞官已经明白昭禖的意思，唾道“就是那个没杀死的蛇种余孽，国君饶恕他性命，给安置在苑囿里。”

云越国人的图腾是蛇，云越王族自称是青王后裔，青王便是个人身蛇尾的怪物，由此虞官称越潜为蛇种余孽。

昭禖蹲下身，用树枝拨动地上的死竹鼠，又看眼一旁那件半截埋进土里的竹笼，他出生尊贵，但见过这样的设置，这是个捕鼠器。

“你住在苑囿，应当知道不得捕抓林中的动物，为何犯法？”

昭禖扔掉树枝，拍了拍手，他站起身看向男孩，发现男孩也在注视他，并且在听。

即便被虞官鞭打数下，血流不止，男孩没有哭泣，也没有求饶，很冷静地站着。

全然不像一个十来岁的孩子，甚至比成年人更为镇定。

虞官用云越语重复太子的话，并暗地里用眼神恐吓越潜。

越潜没理会虞官，只是望向地上那只还在淌血的死竹鼠，目光黯然，似乎联想到自己此刻的处境，他抬头对视昭禖，毫无畏惧，平静地回答“饿死了好些人，食物一直不够吃。”

越潜这句话说的并非云越语，而是融国人的语言。

虞官的鞭子眼看又要落下，昭禖喝止“住手！”

“他说什么？”

昭禖质问虞官。

昭禖神情有些惊讶，无论是这个能说融国语的越族男孩，还是他话中的意思。

虞官不情不愿，回道“这帮越人贪婪又邪恶，我允许他们捕食河中的鱼虾，又怎么会缺少食物！”

昭禖看到男孩缺衣少食的模样，自然猜测到是怎么回事。

他对奴隶并无同情心，但是这些云越国的奴人是苑囿里的渔夫，负责为国君捕鱼。

住在王宫里，每日吃到的鲜鱼鲜虾，甚至鱼脯鱼酱蟹酱虾酱等食物，正是用越奴的渔获制作而成。

这些越奴，有一定的用途。

“他们住在哪？你在前领路。”

昭禖命令虞官。

昭禖来过苑囿数次，一向在南山打猎。

南山位于浍水的南岸，苑囿里的奴人，大多住在浍水北岸。

今日会接近奴人的居住地，只是一个巧合，昭禖难得有兴致在虞官的陪同下巡视苑囿。

身为太子，早晚会当国君，这一大片苑囿，日后也是昭禖的后花园。

虞官很不愿意，找来借口“越人污浊腥臭，擅长巫咒，太子千万小心，可得离他们远点。”

“妖言惑众，我岂会怕几个捕鱼的野夫，还不领路！”

太子昭禖手按在剑柄，英气迫人，他五官予人温和之感，性情绝非温文尔雅。

“喏喏！”

虞官不敢再推脱，连声道是，老老实实在前带路。