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第9章（第2页）

正是由于这个原因，格兰特太太的妹妹才提出要投奔姐姐。

此举不仅方便了一方，而且也正合另一方的心意。

原来，格兰特太太跟住在乡下无儿无女的太太们已经来往够了，她那心爱的客厅早已摆满了漂亮的家具，还养了不少奇花异糙、良种家禽，现在很想家里变个什么花样。

因此，妹妹的到来使她非常高兴，她一向喜欢这个妹妹，眼下正希望把妹妹留在身边，直至她嫁人为止。

她主要担心的是，一个在伦敦待惯了的年轻女士来曼斯菲尔德就怕过不惯。

克劳福德小姐并非完全没有类似的顾虑，不过她所顾虑的，主要是拿不准姐姐的生活派头和社交格调。

她先是劝说哥哥和她一起住到他乡下的宅邸里，哥哥不答应，她才决定硬着头皮去投奔别的亲戚。

遗憾的是，亨利&iddot;克劳福德非常讨厌始终居住在一个地方，局限于一个社交圈子。

他不能为了照顾妹妹而做出这么重大的牺牲，不过他还是极其关切地陪她来到北安普敦，而且痛痛快快地答应，一旦她对这个地方感到厌倦，只要告诉他一声，他半个钟头内就把她带走。

这次会面令双方都很满意。

克劳福德小姐看到姐姐既不刻板，也不土气‐‐姐夫看上去也还体面，住宅宽敞，陈设齐全。

格兰特太太看到她越发疼爱的两位年轻人，仪表着实讨人喜欢。

玛丽&iddot;克劳福德长得异常俏丽，亨利虽然算不上英俊，但却挺有风度，富于表情。

两人的仪态活泼有趣，格兰特太太顿时觉得他们样样都好。

她对两人都喜欢，但尤其喜欢玛丽。

她从来没能为自己的美貌而自豪，现在却能为妹妹的美貌而骄傲，真让她打心底里高兴。

还没等妹妹到来，她就给她物色对象了。

她看中了汤姆&iddot;伯特伦。

一个姑娘拥有两万英镑，而且照格兰特太太看来又那么文雅、那么多才多艺，完全配得上一个男爵的大公子。

格兰特太太是个心直口快的热心肠人，玛丽来了还不到三个小时，她就把她的打算告诉了她。

克劳福德小姐听说有这么高贵的一家人家离他们这么近，感到甚为高兴，而她姐姐这么早就为她操心，还给她选择了这么个对象，也都丝毫没有引起她的不快。

结婚是她的目标，只要能嫁个称心的人家就行。

她在伦敦见过伯特伦先生，知道他的相貌和家庭条件一样，都没有什么可挑剔的。

因此，尽管她把姐姐的话当笑话来听，但她还是记住要认真考虑一番。

没过多久，格兰特太太又把这个主意告诉了亨利。

&ldo;我想到了一个主意，&rdo;格兰特太太进一步说道，&ldo;能使这件事十全十美。

我真想把你们两个都安置在这一带，因此，亨利，我要你娶伯特伦家的二小姐，这姑娘可爱、漂亮、脾气好、有才艺，准能使你非常幸福。

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亨利鞠了个躬，向她道谢。

&ldo;亲爱的姐姐，&rdo;玛丽说，&ldo;你要是能劝说他做出这样的事，使我能与这么聪明的人结成姑嫂，那对我来说可是一件从未有过的快事，不过唯一遗憾的是，你手里没有五六个闺女供你差遣呀。

你要想说服亨利结婚，非得有法国女人的口才不可。

英国人的全部能耐都已试过了。

我有三个眼光很高的朋友先后都迷上了他，她们几个，她们的母亲（都是非常聪明的女人），加上我亲爱的婶婶和我本人，都在煞费苦心地劝他、哄他、诱他结婚，究竟费了多大的劲，你想都想不到啊！

你尽可以想象他是个最可怕的调情能手。

要是伯特伦家的两位小姐不愿意肠断心碎，就让她们躲开亨利。

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