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第55章（第2页）

这时，她和托马斯爵士刚刚靠巧计赢了格兰特博士夫妇的一手好牌，情绪正高，一听到这几个字，诺里斯太太兴冲冲地叫道：&ldo;索瑟顿！

是呀，那真是个好地方，我们在那儿度过好痛快的一天。

威廉，你来得真不巧。

不过你下次来的时候，但愿亲爱的拉什沃思夫妇不要再外出了，我敢担保他们两人都会盛情接待你。

你的表姐们都不是会忘掉亲戚的那种人，而拉什沃思先生又是个顶顶和蔼的人。

你知道吧，他们现在在布赖顿‐‐住的是最上等的房子，因为拉什沃思先生有的是钱，完全住得起。

我说不出确切的距离，不过你回到朴次茅斯的时候，如果不太远的话，你应该去看看他们。

我有一个小包要给你的两个表姐，你顺便给我带去。

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&ldo;大姨妈，我倒是很愿意去。

不过布赖顿几乎紧挨着比奇角，我即使能跑那么远，我这么一个小小的海军候补少尉，到了那样一个时髦的阔地方恐怕是不会受欢迎的。

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诺里斯太太急切地刚开口向他保证说，他尽管放心，肯定会受到热情的接待，托马斯爵士便打断了她的话，以权威的口吻说道：&ldo;威廉，我倒不劝你去布赖顿。

我相信你们不久就会有更方便的见面机会。

不过，我的女儿们在任何地方见到她们的表弟、表妹都会很高兴。

你还会发现，拉什沃思先生真心诚意地把我们家的亲戚当做他自己的亲戚。

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&ldo;我倒宁愿他当上海军大臣的私人秘书，&rdo;威廉小声说了一句，不想让别人听见，这个话题也就撂下不谈了。

到现在为止，托马斯爵士还没看出克劳福德先生的举止中有什么值得注意的地方。

但是，等打完第二局惠斯特牌桌已经解散，只剩下格兰特博士和诺里斯太太在为上一盘争论的时候，托马斯爵士在旁边观看另一张牌桌，发现他外甥女成了献殷勤的对象，或者说得确切点，对外甥女说的话带有一定的针对性。

亨利&iddot;克劳福德又满腔热情地提出了一个改造桑顿莱西的方案，因为没能引起埃德蒙的兴趣，便一本正经地向他漂亮的邻座细说起来。

他打算来年冬天由他自己把那房子租下来，这样他就可以在附近有一个自己的家。

他租房子并不像他刚才说的那样，仅仅是为了打猎季节用一下，尽管这也是个重要因素，因为他觉得虽说格兰特博士为人极其厚道，但他连人带马住在别人家里总会给人家带来很大不便。

他之所以喜欢这一带，并不仅仅是基于一个季节打猎的考虑，他一心想在这里有一个安身之处，想什么时候来就什么时候来，有一个自己的小院，一年的假日都可以在这里度过，跟曼斯菲尔德庄园的一家人继续保持、不断增进他越来越珍惜的情谊，使这情谊日臻完美。

托马斯爵士听到了他这话，并不觉得刺耳。

这年轻人的话里并没有轻薄之词，范妮的反应适度得体，冷静淡漠，他没有什么好指摘的。

范妮话很少，只是偶尔对这句话那句话表示同意，听到恭维丝毫没有流露出感激之情，听他夸奖北安普敦郡也不去随声附和。