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第74章（第2页）

这足以使他心花怒放，等回到家里，就能充分领会正等待他的其他惊喜之事的全部价值。

他很快就知道了威廉的晋升及其详情细节。

他心中暗藏的那份欢乐，使他越发为这件事感到欣喜，因而在吃饭的时候，这件事一直是他得意洋洋、喜幸不已的源泉。

吃过饭后，趁旁边没人的时候，父亲把范妮的事情告诉了他。

于是，曼斯菲尔德两个星期来的大事和目前的状况，他全都知道了。

范妮对他们的举动有所猜疑。

他们在饭厅里坐的时间比平时长多了，她料定他们一定在谈论她。

到了茶点时间，他们终于起身去喝茶的时候，她一想到即将再次见到埃德蒙，便感到自己犯了大罪似的。

埃德蒙来到她跟前，坐在她旁边，抓住她的手，亲切地握着。

这时她觉得，要不是大家忙着吃茶点，光顾得关注那些茶具，她肯定会把自己的情感泄露到不可宽恕的地步。

不过，埃德蒙这样做并不像她想的那样，在给她无条件的支持和鼓励。

他只想表示她感兴趣的事他都关心，还想告诉她，他刚才听到的是催人心动的韵事。

其实，在这个问题上，他完全站在父亲一边。

范妮拒绝了克劳福德，他并不像父亲那样惊讶。

他觉得表妹决不会看得上他，总认为情况恰恰相反，因而可以想象得出，对方提出求婚时，她丝毫没有思想准备。

不过，托马斯爵士也不会像他这样认为这桩婚事这么理想。

他觉得，这件事从各方面看都很可取。

一方面，他赞赏范妮在目前没有情意的情况下的种种表现，甚至比托马斯爵士还要赞赏有加；另一方面，他又热切地希望，并且乐观地相信，他们最后会成为一对佳偶。

一旦彼此相爱，那时就可以看出，他们的性情就会正相适宜，给彼此带来幸福。

这是他经过认真考虑得出的看法。

克劳福德有些过于冒失。

他没有给她培养感情的时间。

他一开始就失策了。

不过，男的条件这么好，女的性情这么温柔，埃德蒙相信，事情肯定会有个圆满的结局。

眼下，他见范妮神情窘迫，便小心翼翼，不再用言语、神情或举动刺激她。

第二天克劳福德来访。

鉴于埃德蒙回来了，托马斯爵士自己做主，留他吃饭。

这个面子还真是不能不给的。

克劳福德当然留了下来。

埃德蒙于是有了充分的机会，观察他和范妮之间的关系如何迅速发展，观察他从范妮那里能当即得到多大的鼓励。

他得到的鼓励很少，少得可怜，每一次机会，每个可能的场合，引起的不是她的鼓励，而是给她带来了窘迫不安。