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第89章（第2页）

他们又谈了谈曼斯菲尔德，范妮对这个话题的兴趣是极为明显的。

克劳福德开始向她暗示，最好早点出去散散步。

&ldo;今天早上天气真好。

在这个季节，天气经常时好时坏，早上要抓紧时间活动。

&rdo;这样的暗示没有引起反应，他接着便明言直语地向普莱斯太太及其女儿们建议：要不失时机地到外面散散步。

现在，他们达成了谅解。

看来，普莱斯太太除了星期天，平常几乎从不出门。

她承认家里孩子太多，没有时间到外边散步。

&ldo;那您是否可以劝说您的女儿们趁着这良辰美景出去走走，并允许我陪伴着她们？&rdo;普莱斯太太不胜感激，满口答应……我的女儿们常常关在家里‐‐朴次茅斯这地方太糟糕了‐‐她们很少出门‐‐我知道她们在城里有些事情，很想去办一办。

&rdo;其结果，说来真奇怪‐‐既奇怪，又尴尬，又令人烦恼，不到十分钟工夫，范妮不知怎么就和苏珊跟克劳福德先生一起向大街走去。

过了不久，她真是苦上加苦，窘上加窘。

原来，他们刚走到大街上，便碰上了她父亲，他的外表并没有因为是星期六而有所改观。

他停了下来，尽管样子很不体面，范妮不得不把他介绍给克劳福德先生。

她无疑明白克劳福德先生会对他产生什么印象。

他肯定会替他害臊，对他感到厌恶。

他一定会很快放弃她，丝毫不再考虑这桩婚事。

虽然她一直想治好他的相思病，但是这种治法几乎和不治一样糟糕。

我相信，联合王国没有一位年轻小姐宁肯拒不忍受一个聪明、可爱的年轻人的不幸追求，而却情愿让自己粗俗的至亲把他吓跑。

克劳福德先生大概不会用时装模特儿的标准来看待他未来的老丈人。

不过，范妮立即极为欣慰地发现，她父亲和他在家中的表现相比完全变成了另外一个人；从他对这位极其尊贵的陌生人的态度来看，他完全变成了另一个普莱斯先生。

他现在的言谈举止虽然谈不上优雅，但也相当过得去。

他和颜悦色，热情洋溢，颇有几分男子汉气概。

他说起话来俨然像个疼爱儿女的父亲，像个通情达理的人。

他那高门大嗓在户外听起来倒也挺悦耳的，而且他连一句赌咒骂人的话都没说。

他见克劳福德先生文质彬彬，本能地肃然起敬。

且不论结果如何，范妮当即感到无比欣慰。

两位先生寒暄过后，普莱斯先生提出带克劳福德先生参观海军船坞。

克劳福德先生已经不止一次地去那里参观过，但他觉得对方是一番好意，再说他又很想和范妮多在一起走走，只要两位普莱斯小姐不怕辛苦，他就十分乐意接受这个建议。

两位小姐以某种方式表明，或者说暗示，或者至少从上看出，她们不怕辛苦，于是大家都要去海军船坞。

若不是克劳福德先生提出意见。

普莱斯先生会直接领他们到船坞去，丝毫不考虑女儿们还要上大街办点事。

克劳福德先生比较细心，建议让姑娘们到她们要去的商店去一趟。

这并没有耽搁他们多少时间，因为范妮生怕惹得别人不耐烦，或是让别人等自己，两位先生站在门口刚开始谈到最近颁布的海军条例，以及共有多少现役的三层甲板军舰，他们的两个同伴已经买完了东西，可以走了。

于是，大家这就动身去海军船坞。

照克劳福德先生的看法，若是完全由普莱斯先生做主，他是不可能把路带好的。

克劳福德先生发现，普莱斯先生会领着他们急匆匆地往前走，让两个姑娘在后边跟，是否能跟上他一概不管。

克劳福德先生想不时地改变一下这种状况，尽管改变不到他所希望的程度。

他绝对不愿意远离她们，每逢到了十字路口或者人多的地方，普莱斯先生只是喊一喊：&ldo;来，姑娘们‐‐来，范‐‐来，苏‐‐小心点‐‐注意点。

&rdo;而克劳福德先生却特地跑回去关照她们。