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伍 华鬓不耐秋（第6页）

雪后初晴的天气最是寒冷难耐。

盛夏季节，小黄门每隔四个时辰便向宫室地砖下的夹层内灌入冰水，使室内清凉爽快，入冬之后，便改为灌入热水。

今日为有尼华罗使臣波南那揭到访，殿内更着意加了数个精巧炭炉，满堂温暖如春。

小黄门已经清晰地觉出脖颈里一道热汗蜿蜒曲折地流淌下来，波南那揭却还紧紧捧着他的暖手炉子，面色铁青，如覆了一层严霜：“贵国的君王若不愿屈尊相谈，大可以堂堂正正拒绝接见小臣，如此宣召在前，冷遇在后，莫非是欺我尼华罗国小势弱？”

尼华罗气候温暖幅员辽阔，菽麦一岁三熟，周围吐火鲁、锡甫诸国皆附庸其后，使臣自诩国小势弱，语气已近乎讥讽。

小黄门满身热汗登时就要冰结起来。

半个时辰来，他生怕应对不周闹出乱子，始终唯唯诺诺对付着，这回怕是要对付不过去了。

正焦急时，忽然听见殿内玉座的屏风后传来脚步声，立刻喜上眉梢。

波南那揭亦怒意稍解，起身整肃衣冠。

从屏风后转出的人影，却令陪同使臣的礼宾主客郎中瞬间变了面色。

波南那揭看见的是个姿仪清贵、神情端凝的男子，虽只是穿着宦官衣装，却令人不由肃然注目。

主客郎中却目不转睛地盯着男子腰间的腰牌。

华贵的金紫穗子髓玉孔雀纹腰牌，分明是正一位大臣的品级。

这样的尊荣，在宦官中不再做第二人想。

昨日冬狩中，内宫凤庭总管方诸十四年来初次现身于群臣面前。

这传说中权势煊赫的内臣披着厚重紫貂裘，风帽将面容遮掩了大半，即便在鹰狩中曾脱去裘服，亦只不过是一刻长短，直到此时，主客郎中才看清了这名权臣的容貌。

身边铜炉精煅炭火内杂有苏合香与薰陆香，芬芳宜人，澄青地砖融融透出暖热之气，隐有春意。

而凛冽的寒瑟，却从主客郎中的脊背不可遏止地蹿升上来。

年近花甲的主客郎中，在帝修年间便曾数次见过那个紧随仲旭左右的英武少年——当年的清海公大世子。

方诸拱手为礼，道：“皇上稍后便来。”

青绿色素缎的袍袖中，右手背上一处新伤格外触目。

“不必，朕已经到了。”

屏风后传来清朗如钟磬的声音。

尼华罗使臣来访并未大张旗鼓，觐见之礼仪亦简省到极点。

因不是仪典场合，帝旭穿的只是常服样式衣装，为示慎重，依然选了一件十二章团龙立水纹。

仪仗不过是十二名宫人、十二名内臣，唯有一名少年武官亦步亦趋，紧随帝旭身侧，人丛中格外醒目。

那少年眉目清邃，腰如尺素，面色却冷肃得与他那韶秀年华殊不相称。

这位大徵的帝王已经嬉游放诞了十四年。

各类税入与贡赋额度逐年增加，仿佛乐师一点点绷紧丝弦以试探乐器能发出怎样的高音，帝旭恶作剧般地试探着庶民耐受的极限。

中州黄金矿脉丰富，冶炼精粹，市面流通却多是银与铜，黄金大半藏入国库，不见天日。

即便如此，天下黄金仍有十之七八出自大徵。

天享十三年，地方缴入国库的银两终于无处堆放，于是全部设法向南方诸国兑换成黄金，使得金价一时飞涨，居高不下，西陆商人纷纷携带黄金钜万，自雷州港口乘船赶往帝都，东陆人称之为金客。

即便各邻国在海港设立诸多关卡，黄金依然无法控制地流向大徵。

今年夏季，大徵国库内连黄金亦已无处堆放，司库监上奏折请求扩建库房，帝旭略扫一眼，御笔朱批，今后十年赋税全免，命将国库一半财货取出用于修建各地堤坝与义仓，司库监主事当朝昏厥。

帝旭笑道：“小家子气。

有进无出，守财奴耳。”

仅仅七月下半月中，国库内流出的黄金数量已达到国内流通黄金数量的三分之一。

起初数日，各邻国尚且欣慰金价即将回复正常。

谁想金价很快跌破天享十三年市面五十两银兑一两金的平价，依然一路暴落，始终没有要停的意思。