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第43章（第2页）

各炮位作好了战斗准备，所有的军官、水手都各就各位。

乘客中凡是身体强壮的都主动要求编进队伍，并领到了武器。

炮位和甲板上寂静无声，只有船长和托德罗斯上尉之间偶尔的对话，短暂地打破这沉寂。

&ldo;不能让他们靠近，&rdo;亨利对大副说，&ldo;等第一艘船进入射程，就用右舷的炮火袭击。

&rdo;

&ldo;打船身还是打桅杆？&rdo;大副问。

&ldo;打船身，打沉它。

&rdo;亨利回答。

这是对付这些海盗船的最好方式，如果让他们靠了船，就太可怕了，尤其是这个沙克迪夫，瞧，他竟然把黑旗挂了起来。

他只所以敢这样做，是因为他确信，巡逻舰上的人，只要是见过他的真面目的人，没有一个能生还。

中午一点以后，海盗船已经离巡逻舰不到一海里了，而且还在划桨靠拢。

西方塔号竭力维持住船头朝北的方向。

海盗船排成阵势‐‐两艘方桅船居中，另外两艘分别排在两侧，企图非常明显‐‐前后包抄、夹击巡逻舰，逐步缩小包围圈，先用火力摧毁它，然后上船大肆劫掠一番。

亨利看出了它的险恶用心，无奈船身动不了，他无法阻止船队的计划。

但他可以在包围圈尚未形成之时，用重炮轰垮他们的队形。

军官们有些沉不住气了，为什么船长还不用他们熟悉的声音下令开火呢？

不！

亨利考虑到必须一炮击中，他要等它们全部进入射程。

十分钟过去了。

大家都在等待，瞄准手盯住炮拴，军官们时刻准备传达船长的命令，甲板上的水手也一个个向外凝望。

现在，第一批船已经在射程范围之内了，为什么不在有效射程内首先开火呢？

亨利还是保持沉默。

他盯着对面的船队向他的两侧围卷过来，那艘指挥船‐‐挂着沙克迪夫黑旗的那艘‐‐现在距他已不到一海里了。

如果说西方塔号船长并不急于开火，似乎海盗的指挥也并不着急，或许他还想不费一枪一弹就靠上巡逻舰呢。

终于，亨利认为不能再等了。

突然有一阵风刮过，巡逻舰调整了位置，离两艘双桅船的侧面不到半海里。

&ldo;甲板和炮位注意！

&rdo;他叫道。

船上一阵轻微的动静，接着又沉寂了。

&ldo;瞄准船身！

&rdo;亨利命令。

军官们立即传达命令，炮手仔细瞄准两艘双桅船，甲板上的人准备好索具。

&ldo;开火！

&rdo;达尔巴莱船长命令道。

右舷的排炮齐发。

甲板上的十一门大炮和三门短炮也一起吼叫起来，其中有些是用于中距离截断敌船桅杆的。