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第4章（第2页）

这些关照已经让表妹颇为感动了，而他对她哥哥的一番好意，使她越发高兴得不得了。

他亲笔附言向威廉表弟问好，并随信寄给他半个几尼。

范妮当时心情激动得无以言表。

不过，她的神情和几句质朴无华的言语充分表达了她的喜幸和感激之情，表哥从而看出她是个讨人喜欢的姑娘。

表哥跟她又谈了谈，从她的话里可以断定，她有一颗温柔亲切的心，想要表现得体的强烈愿望。

他发觉她对自己的处境非常敏感，总是非常羞怯，因而更应得到大家的关照。

他从来不曾有意地惹她痛苦过，但他现在意识到她需要的是更多的正面爱护，因此便首先设法减少她对众人的惧怕，特别是不厌其烦地劝她跟玛丽亚和朱莉娅一起玩，尽可能地快活起来。

从这天起，范妮就感到比较自在了。

她觉得自己有了一个朋友，表哥埃德蒙对她那么关心，她跟别人在一起时心情也好起来了。

这地方不再那么陌生了，这里的人们也不再那么可怕了。

即便有些人还没法让她不害怕，她至少开始了解他们的脾性，知道如何顺应他们。

她起初惹得众人忐忑不安、特别是惹得自己忐忑不安的那些小小的无知、笨拙之处，都自然而然地消失了，她已不再非常怕见二姨父，听到大姨妈的声音也不再胆战心惊。

两个表姐有时也愿意和她一起玩了。

虽然由于年幼体弱的缘故，她还不能跟她们形影相伴，但她们玩的娱乐游戏有时必须有个第三者参加，尤其需要一个和和气气、百依百顺的第三者。

当大姨妈查问她有什么缺点，或二哥埃德蒙要她们好好照顾她的时候，她们不得不承认：&ldo;范妮倒是个好性子。

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埃德蒙总是待她很好，汤姆也没给她气受，大不了拿她逗逗趣儿，而一个十七岁青年对一个十岁孩子做这样的事，总觉得不为过的。

他刚刚踏入社会，生气勃勃，具有长子常有的那种洒脱大度，以为自己生来就是为了花钱和享受的。

他对小表妹的关切倒也符合他的身份和权利，一边给她送些漂亮的小礼物，一边又取笑她。

随着范妮情绪好转，眉开颜展，托马斯爵士和诺里斯太太对自己的慈善计划越发感到得意。

两人很快得出一致看法：这孩子虽然谈不上聪明，但是性情温顺，看来不会给他们增添多少麻烦。

而觉得她天资愚钝的还不只是他们俩。

范妮能读书、做活、写字，但别的事就没有教给她。

两个表姐发现，有许多东西她们早就熟悉了，范妮却一无所知，觉得她真是愚不可及，头两三个星期，她们不停地把这方面的新发现带到客厅里去汇报。

&ldo;亲爱的妈妈，你想想看，表妹连欧洲地图都拼不到一起‐‐她说不出来俄国有哪些主要河流‐‐她从没听说过小亚细亚‐‐她分不清蜡笔画和水彩画！

多奇怪呀！

你听说过有这么蠢的吗？&rdo;

&ldo;亲爱的，&rdo;能体谅人的大姨妈会说，&ldo;这是很糟糕的，不过你们不能指望人人都像你们那样早懂事，那样聪明呀。

&rdo;

&ldo;可是，姨妈，她真是什么都不懂呀！

你知道吗，昨天晚上我们问她，她要是去爱尔兰，愿意走哪条路。